这一切在1511年改变了,一支葡萄牙船队发现了班达群岛,随即发现了附近的马鲁古群岛,岛屿上的无数的肉豆蔻和丁香让葡萄牙人掉进了金窟窿。不过好景不长,伟大的麦哲伦绕过好望角,也发现了这个神秘的群岛,虽然麦哲伦半途被杀,出发的四条船组成的舰队只剩下一条船和十八个船员回到西班牙,但还是带回了满满一船丁香,这足以补偿所有损失。葡萄牙与西班牙人立刻为了香料兵戎相见,但距离是魔鬼,控制了从西欧抵达香料群岛最近航线的葡萄牙人占据了有利的地位,而且西班牙人在欧洲大陆还有更强大的敌人要对付,结果双方在教皇的调停下放下了武器,西班牙人承认葡萄牙人对香料群岛的权力,而葡萄牙人支付给西班牙人35达卡金币的补偿款。
无论以任何标准来看,35万达卡金币在当时都是一笔不可思议的巨款,但比起香料群岛就算不了什么了。历史上在十六世纪剩下的时间里,葡萄牙人独占了香料贸易(第一条抵达香料群岛的荷兰船是1599年)。而罗德里格斯?德席尔瓦-贝拉斯克斯就是这些幸运儿中的一个,他是一条双桅卡拉克帆船“波尔图”号的船主,并且拥有这条船三分之一的股份。“波尔图”号正从马鲁古群岛驶向马刺甲城,到了那里补充淡水和食物后,罗德里格斯?德席尔瓦-贝拉斯克斯将踏上返回里斯本的漫长航程。如果他足够幸运,能够将一船的肉豆蔻和丁香运到里斯本,保守估计他将得到两万金杜卡特的利润,而著名的威尼斯共和国一年财政收入大概也才165万金杜卡特。换句话说,罗德里格斯?德席尔瓦-贝拉斯克斯将真真正正的“富可敌国”!
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