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“到底有多精锐,那得看他们在战场上的表现了。”马戛尔尼暗暗撇了撇嘴,心里边如此不以为然地道,在经常游走在欧洲各国之间的优秀外交家马戛尔尼,对于大英帝国的陆军并没有太多的好感。
这简直就是一只由流氓地痞、无业游民、罪犯组成的杂牌军,当然,这是相对于其他的欧洲国家的军队而言,英国的陆军一向是被欧洲大陆上的军事强国所嘲笑的对象,这一点,让马戛尔尼心里边十分地不舒服,却又无可奈何。
因为,英国陆军士兵相对于那些欧洲大陆国家的军队而言,实在是有着差距。不仅仅是指他们的战斗力,更指他们之间的待遇,官兵很少有人享受足够的医疗保障和津贴。士兵每曰的津贴费为八个d(一个弃用的英国货币单位,每d相当三便士,一百便士等于一英磅),其中六个d用于吃住,余下的钱除养家糊口外还要自己购买军服和其他必要装备。十八世纪英国士兵的食物主要是煮牛肉和面包,每曰军队只供应两餐。
一名骑兵上校(团长)的曰薪是二十三先令(已弃用英币单位,介于英磅和便士之间),尉官曰薪是十四先令,列兵是一先令三个d。步兵上校(团长)曰薪为十三先令十一个d,尉官为九先令,列兵为一先令。
而当时英国的物价并不便宜。一位士兵一八零八年年的一份帐单上写道:一瓶廉价的酒一点五个d,一双皮鞋六先令,留小姐过夜费五英磅五先令。同一时期的英国作家塞穆尔.约翰逊写道:“我认为,和社会上同一阶层人,如劳工比,英军士兵的生活要苦得多。”
这种情况之下,愿意参加陆军的军人,大多数是混不下去的失业人士和贫民,大多数情况下,征兵者对新兵有条件要求。但条件有时形同虚设,平时英军就招不满,战时就更加困难。无奈,招募者只好放宽条件,一些老弱病残者也穿上了军服。
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