听说地主士绅要组织“还乡团”打回来,叶春生决定誓死捍卫自己现在的幸福生活。淮军和锦衣卫没有来的时候,叶春生租种叶憬舟家的十亩水田,需要每年交出超过七成的收成给地叶憬舟,还要缴纳苛捐杂税,剩下的连吃顿干饭都是奢望,平常时节每天也就两顿米糠熬成的粥,再加上番薯之类糊口。稍有收成不好,一家人就得靠野菜甚至草根树皮渡日,而且官府可不会为了农民吃不饱而免除税收,为了交税还得去借高利贷。
什么田赋,丁银,徭役折银,什么火耗,乱七八糟苛捐杂税,压得叶春生一家根本喘不过气来。
东家叶憬舟是一名举人,家里肯定是有免税的地,可是那些免税的地轮不到他叶春生来种啊,那些免税的地,都是叶憬舟的亲信奴仆或者沾亲带故的人种了。叶春生种的地可是要交税的,田赋之类的,都转嫁到了他们佃户身上。
世世代代都是这样过来的,他爷爷这样,他爹也这样,他自己也这样,若不是淮军来了,他儿子、孙子,子子孙孙还得继续过这样的日子,生活没有任何希望,就像在一片漆黑的深渊里,看不到一丝光明的活着,
至于让自己的孩子去考科举?还是洗洗睡吧,在梦里什么都有。考科举?不要本钱吗?送孩子去私塾读书,学费根本不是他能承受的。而且在几年前,儿子也饿死了,就连这个梦想都彻底绝了念头。
当年收成不好,衙门里的差役和当地的士绅还来催缴税收,结果儿子饿死了,叶春生在心里暗骂坐在京城龙椅上的那位天子。
可是淮军和锦衣卫来了之后,他才明白,大明的天子其实是爱戴百姓的,都是下面那些贪官污吏和骑在他们头上拉屎拉尿的士绅,他们才是真正压迫自己的坏人!
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