中国队1/4的对手是阿吉尔率领的巴西队，很多人认为杨小磊、朱大毛和周大山会在这场比赛中上场，但首发名单出来，三人都没在名单上。本届世界杯，媒体认为巴西队迎来了夺冠的最好机会。比赛开始后，巴西队迅速掌控了比赛，攻得中国队的后防线一片混乱，并在第七分钟早早被攻破城门。阿吉尔无人能挡，连续在第十五分钟和二十七分钟取得进球。比赛还没到半个钟，中国队已经以0:3落后，年轻的中国队一下子似乎被打蒙了。小磊在场边举起一块黑板，上面写道：“置之死地而后生”。不断地为小伙子们加油。第三十七分钟，杨帆的进球吹响了中国队反击的号角。中国队与巴西队形成对攻，气势上并不输给对手。小伙子们越踢越有信心，第四十一分钟，秦勇助攻队友攻入一球，将比分追至2:3。巴西队虽然攻势如潮，但未能化为进球，上半场结束，中国队以2:3落后。

经过上场后半段的表现，中国队建立起了很大的信心。下半场一开始，两队就展开对攻，阿吉尔给中国队泼了一盆冷水，第五十五分钟，他用匪夷所思的进球将比分扩大到4:2。此刻，中国队的攻防开始变得犹豫，失误开始增多。看到情况不对，主教练康士贤做出人员调整，中国队用一名前锋换下一名后卫，给了队员们一个明确的思路。队员们心定下来，处理球更果断了，并在七十五分钟，秦勇凭借个人能力攻入一球，将比分追到3:4。眼看时间不多，中国队没有放弃，小伙子们对巴西队的大门形成围攻之势。场边的解说员不禁感慨说：“真是初生牛犊不怕虎啊！巴西队何曾如此狼狈过。”最终，中国队还是无力回天，被巴西队以4:3淘汰。阿吉尔向天怒吼，压抑多年的心终于释放。小磊上前向阿吉尔祝福，并希望巴西队能夺取最后的冠军。

虽然中国队落败，但媒体对中国队在本届世界杯上的表现给予了很大的肯定。中国队的“黄金一代”谢幕了，但他们留给了中国足球宝贵的精神财富。年轻一代继承了他们的风格和打法，中国足球的未来不会因为“黄金一代”的退出而逊色，他们一样值得我们去期待。小磊也在媒体前表示：“新一届国足的表现超出了我们的预期，我为他们感到骄傲，他们用行动回应了人们的质疑。展望未来，我对他们充满信心，我想我们可以安心地退役，谢谢他们。”中国队回到北京，在机场受到了球迷热烈的欢迎，大家高唱着阿木童的歌《永远爱你》：“哨声响了，我们输掉了......拭去吧？眼中的泪水。忘掉吧？所有的伤痛......我们啊！一直永远相从，我们的爱自始至终。”

在世界杯总决赛上，巴西队与法国队相遇。经过激烈的角逐，巴西队以4:1击败法国队，阿杰尔如愿以偿地举起冠军奖杯。阿吉尔激动得泪流满面，在新闻发布会上，阿吉尔搞笑地说：“首先感谢杨小磊和他们的一帮兄弟没有上场。我等了八年，终于等到这一天。八年来，中国队成了我们迈不过的一道坎，也成为了我的一块心病，尽管我们多么努力，但运气总是站在他们一边。本届世界杯年轻的中国队虽然输了，但他们赢得了未来。我相信，未来的世界足坛，中国队依然会扮演着重要的角色，依然是冠军的有力争夺者。”

小磊回到北京后，在国安俱乐部召开新闻发布会，正式宣布自己退役。来自五湖四海的球迷热泪盈眶，大家激动地唱着《狂龙之歌》，不断地呼唤着小磊的名字。小磊在发布会上说：“在二十年前，一个孤苦伶仃的孩子遇到了一帮有志气的富二代，在一位老人的感召下，我们结为兄弟，相约国家队。这位老人希望我们能扛起中国足球的大旗，像革命先烈们拯救新中国一样来拯救中国足球，他还用自己一生的积蓄来培养小磊。”说到这里，小磊泪流满面，哽咽着说不出话来。稍停一下小磊继续说：“小磊的心里一直都很惶恐，害怕愧对他，辜负他的期望，未能完成他的心愿。所幸我们兄弟们都如约相聚国家队，帮助中国队拿到了该拿到的奖项。如果没有他，这一切都不可能发生。他就是我们”十二人名单”上所有兄弟的爷爷——孙子膑先生。”全场响起热烈的掌声。小磊继续说：“我选择在此刻退役，或许有很多人不解。第一，我们完成了爷爷的心愿；第二，中国队年轻一代上来了，我们不退役，他们就上不来，希望他们得到更多锻炼的机会；第三，中国足球现在最缺乏的是优秀的教练，我们的教练和国外足球发达国家的教练的水平还有一定的差距，我退役，一方面，希望可以帮助一些教练提高执教水平，另一方面，希望能亲自去教导年轻的球员。我想到中国足球最需要我的地方去，希望大家能明白和谅解我的心。”

在小磊说完后，从里面走出一群人，他们分别是：朱大毛、张飞、周大山、段杰、程牛、项*英、任飞、张弛、陈冲、许可、李剑。朱大毛代表大家发表谈话说：“在场的各位好！我们”十二人名单”上的兄弟们相约国家队，现在又相约在这里宣布集体退役。我们就是希望想到中国足球最需要我们的地方去，希望在我们的教导下，帮助中国足球培养出更多的人才，打好中国足球的基础，让中国足球长盛不衰。”威尔逊代表巴塞罗那俱乐部致辞中说：“八年前，我们得到了‘中国双星’，他们带领巴塞罗那队夺取了五个欧冠冠军，六座联赛冠军，为巴塞罗那队写下了辉煌的篇章，建立了一段属于巴塞的时代。我们将为‘中国双星’打造铜像，让巴塞罗那人民永远记住他们。”国际足联主席在致辞中说：“今天是世界足球黑暗的一天，你们的退役将是世界足球的巨大损失。你们改变了世界足球的格局，为世界足球的发展做出了重要的贡献。我们在感到惋惜之余祝愿你们在退役后培养出更多的杨小磊、朱大毛、周大山等像‘十二人名单’上优秀的球员。”“十二人名单”上的球员集体从欧洲退回来宣布退役，震惊了整个世界。各大媒体纷纷以头条报道，在感到惋惜之余更是称赞他们的伟大，对他们表示祝福。中国的“黄金一代”正式落下帷幕。

退役后，兄弟们聚在一起，一同前去拜祭爷爷。大家要把自己的决定告诉爷爷，把自己的心里话向爷爷诉说。来到爷爷坟前，小磊和朱大毛叫兴龙和小婷先为爷爷上香。馨儿对爷爷说：“爷爷，这个小男孩是我和小磊的儿子，起名叫杨兴龙；这个小女孩是朱大毛的女儿，起名叫朱小婷。今天，我们带他们来看您了。”兴龙和小婷齐声说：“太爷爷好！”兄弟们在爷爷坟前将所有的事情都跟爷爷说了一遍，小磊最后说：“爷爷！我想您也会支持我们的决定是吧？现在年轻一代的中国队接过了我们手中的棒，我们可以解放出来，去培养更多年轻的球员，让中国足球人才辈出，长盛不衰。”兄弟们有说有笑，久久不愿离去。

一个月后，小磊和兄弟们在北京召开新闻发布会，小磊对着广大媒体记者说：“今天，我们召开新闻发布会，主要是向社会公布一下我们这帮人退役后，想干点什么？怎么去干？什么时候开始干？首先，我们之所以在自己的当打之年退役，一个是年轻一代国家队顺利地接过我们手中的棒；其次是现在的中国足球教练整体水平和足球强国的教练水平存在一定的差距，没有好的教练，难以培养出优秀的球员。我们这帮兄弟退役后将全部投身中国足球的教练事业，去帮助中小学校的足球教练提高他们的执教水平。我们这帮兄弟会轮流地在全国的各省市自治区作流动教练，以帮助各地的足球得到均衡的发展。其次，我们准备在北京、上海和广州三地建立起三所“狂龙学校”，分别在全国选拔优秀的苗子就学。在北京总部成立特训队，将三所学校的尖子生每年进行特训。我们这帮兄弟会轮流地教导他们，把他们训练成最出色的球员。至于北京“狂龙学校”，将由我杨小磊、程牛、张弛和陈冲为主要教练；上海“狂龙学校”将由周大山、张飞、项*英和李剑作为主要教练；朱大毛、任飞、段杰和许可将作为广州“狂龙学校”的主要教练。当然，我们兄弟十二人会在三所学校流动执教。至于什么时候开始？我们的工程将在一年后完工，在这一年的时间里，我们将着手球员的挑选等工作，确保一年后，我们的学校能顺利开学。在此，也希望社会各界能多多支持，让“狂龙学校”走出来的每一个球员都成为足球界的精英，谢谢大家！”