“你要跟着我？”孟昶笑问。

耶律贤点点头，然后对李四夫妇道：“爹，娘，你们回去吧。有空我去看你们。”仿佛孟昶已经答应般。

“你怎知朕会答应？”孟昶再一次笑问。

耶律贤很肯定地道：“你会答应的。”

“为什么？”

“因为你的未来。”

“我的未来？”孟昶自己都有点糊涂。

“你的未来是整个天下，当然也包括我大辽。”

“可这与你有什么关系呢？”

“有。因为我能治理好大辽。”耶律贤信心满满。

“哈哈。”孟昶大笑，“我很想知道你能为我的未来做些什么？所以，你可以留在宫中。”

耶律贤终于露出纯真的笑。只有这笑告诉人们他的真实年龄。

孟昶猛然想起一个人，吩咐小葱子：“去将遇秋唤来！”常遇秋，杏儿的弟弟。

常遇秋到后，孟昶笑着对耶律贤道：“以后你跟他混。”然后对常遇秋道：“遇秋，你要照顾好这位小哥哥，若除了差错，我不饶你。”

常遇秋终于有了任务，开心得不得了，“放心，交给我了。”

耶律贤有些不情愿，对孟昶道：“我要跟着你！”

常遇秋不愿意了，“你放心，跟着我也不亏你。”

“你是谁？”耶律贤好奇地问。

“我谁？”常遇秋小脑袋一昂，“大蜀皇上的小舅子！”

冬去春来，冰雪消融，“二相”赵季良、赵廷隐递上辞呈。

孟昶没作挽留，他二人随父亲在蜀中立足，从未停歇，给今日之大蜀打下坚实的基础。如今年岁已高，也应停下脚步，享受生活。

毋昭裔、李延厚接替二人丞相位，与王处回及六部尚书共同组成大蜀新内阁。

柴荣派来信使，阐明了自己驱逐契丹的决心，并已在积极调动军队。

孟昶与新内阁商讨后，向镇守北部的天胜军指挥使李廷珪下旨：令无鸾领其两万精骑前往协助。

王处回从金陵出使回来，带来的消息不容乐观。南唐君臣能接受的最低底线是称臣。

“期限已到，下最后通牒。”孟昶似乎早预料到。

蜀臣中有人议论：“其实称臣也可接受。”

孟昶有点愠色，“国中有国，后患无穷。不纳入我大蜀管理体系，会成为我们身上的肿瘤。与其等将来再切除，不如还未长成便将隐患消除。”

肿瘤是什么？大家不知道。但毫无疑问不是什么好东西，无人再有异议。

李煜毕竟还小，听完最后通牒后，大脑一片空白。

四位主政大臣意见亦出现分歧。韩熙载、林仁肇主战态度坚决，徐铉、潘佑则左右摇摆，拿不出主意。

李煜想到了父亲，丢弃争吵不停的臣子，离开皇宫，来到清凉寺。

讲禅堂，法眼文益正在讲禅，彻玉混迹在众弟子中，不细瞧难以寻到。

不论是皇上，还是僧人，都只有一个背影。李煜望着那曾经熟悉的背影，突然有点恨。他恨父亲的软弱躲避，不敢承担责任；他恨父亲把自己推到风头浪尖，承受幼小心灵根本不懂的太多悲哀。

禅课结束，彻玉走出对李煜道：“随我来。”

李煜随父亲来到僧舍，忍不住哭了。

“从嘉，希望你能体谅父皇的难处。”彻玉喊着泪道。同样是皇上，人们对亡国之罪的指责是不一样的。面对一个孩童，人们会选择原谅。

李煜懂这个道理，他抹去泪，问道：“父皇，接下来我该做什么呢？”

“战！”彻玉很坚定地道。战败而降将会引来同情，不战而降只会得到鄙视。

南唐对通牒的不屑一顾引来大蜀的不满。孟昶却笑着摆手平复大家的心境，“预料之中，预料之中。既然如此，只好一战，朕就再来次御驾亲征。”

“皇上，万万不可。”众臣齐声阻拦。

孟昶没想到会召来一致反对，包括王朴、王昭远、赵普这些铁哥们。有些不悦地道：“为何不可？如果理由充分，朕便尊重你们的意见。”

“其一，你是大皇上，李煜是小皇上。”第一个出列的是赵普，“即使取胜，人们也会说我们以大欺小，胜之不武。”

王昭远紧跟出列道：“其二，南唐已孱弱不堪，大蜀必胜，皇上亲征，会引来他人耻笑。”

接下来是王朴，“其三，皇上毕竟是皇上，这长途而去，长途而回，即使再节俭，规格也应高于他人，不划算。”

吼吼，敢情你们都合计好了，词背得这么熟。

“其四，此战之能算练兵。”新上任的兵部尚书李延厚道，“皇上每次亲征，都获得大胜。此次若再去，将士们因为信任，思想难免懈怠，无法起到练兵效果。”

吼吼，还有吗？

当然有。毋昭裔出列道：“其五，李大人久在北部，片功未立，初任尚书职，难以服众，所以……”然后侧目另四人。

五人同声道：“所以应由李延厚大人领兵攻唐。”

好嘛，果然排练过。对了，还有个重要人物没说话呢。孟昶望向王处回。

王处回识趣出列道：“其六，老臣觉得他们的意见，皇上可以考虑。”

还不如不说话呢。孟昶苦笑道：“考虑，朕慎重考虑。”

“皇上英明！”王处回立刻带头，众臣跟着齐声恭维。

兄弟齐心，其利断金；众臣齐心，其利断我心。还有什么说的呢。好吧，好吧，就让我悠闲地等待前线胜利的消息吧。

“老公，你应该坚持。”回到后宫，唐糖埋怨道。

“是啊，老公，你应该坚持！”段思盈、留妍瞳跟着道。

你们都是爱动的主，可以理解。孟昶转而问马依诺和杏儿：“你俩觉得呢？”她二人肯定希望我留在宫中。

马依诺和杏儿笑着道：“老公，你是应该坚持。”

我倒，这边也合谋过呀。“为何？”

“你在宫中，那些孩子都围着你，根本不睬我们。”两人露出委屈。

这也是理由啊？孟昶很无辜地闭上双眼，“有什么办法呢，俺是孩子杀手。”

“既然不去金陵，不如我们到峨眉山玩吧。峨眉山上很多猴子，可好玩了！”唐糖出主意。

“好呀，好呀，把孩子们都带上。”另四妃立刻赞同。

“可是还有很多大事要朕处理呢！”孟昶睁眼道。

段思盈娇媚笑道：“交给那些大臣好了！”

“就是，他们不让你管，你正好偷闲。”唐糖噘着小嘴道。

难得清闲，应该放松一下。你们愿意多承担责任，就全交给你们。孟昶道：“好，咱就去峨眉山玩上个几天。”

“祝皇上玩得开心！”次日早朝，孟昶还未开口，群臣已齐道。

“皇上放心，臣必会以最小的损失拿下金陵。”李延厚道。

“皇上放心，我们会把大蜀一切事务处理好。”众臣道。

不对啊，好像不对啊！原来，原来……原来内外宫早有合计，逼我休息啊。好吧，好吧，我就好好休息段时间吧。既然不要我管，我就两耳不闻，彻彻底底地撒手，痛痛快快地玩乐。

“皇上，关于此次攻唐的方案已拟好……”李延厚奏道。

孟昶两手捂耳，“朕后日前往峨眉山拜佛修性，三个月内不准任何人打搅。诸位爱卿，朕懂你们的良苦用心，信任你们的忠心，更相信三个月后不会让朕失望。退朝！”

听闻孟昶摇去峨眉山游玩，婵蕊和周娥皇便来缠着要同往。孟昶苦笑道：“去找此次游玩的负责人吧，我做不了主。”

“谁呀？”二女好奇相问。

“恬妃。”

两女急切离去，又来俩老，赵季良和赵廷隐。

“昶儿，我与廷隐愿陪你去峨嵋。”亚父赵季良满目渴望。

孟昶再一次苦笑，“去找糖儿吧，我作不了主。”

“你看我说的怎样，现在服气了吧。”赵廷隐幸灾乐祸地对赵季良道。

赵季良点头道：“这样也好，昶儿小小年纪都出现皱纹，是该放松下了。走，去找恬妃。”

皱纹？孟昶喊道：“小葱子，快拿面镜子。”

小葱子慌忙拿来铜镜，双手举在皇上面前。孟昶细细观察，果然发现额头有两处细皱。晕，未老先衰，操劳过度啊！

孟昶一行人浩浩荡荡地去向峨眉山，五位妃子四个孩子、婵蕊与娥皇、两位赵姓老臣，再加上小葱子等宫人，赵崇韬、李承勋所率禁军，够气派，够威风。

一路上，百姓群拥相观，热闹无比。

峨眉山灵岩寺成为孟昶住所，早已打扫清爽，布置一新。

初到时，孟昶还与众人一起登金顶观祥光，到双桥听清音。带着孩子在林中嬉闹，扔水果逗猴子等。

一个月后，他或在禅房听禅，或独自在绝壁遥望冥想，或与赵季良、赵廷隐争论人生道理，或与婵蕊在那争吵一些旁人听不懂的问题等等。

马依诺、杏儿带着孩子们先回成都了，峨眉山又安静了许多。

很快两个月过去，赵季良、赵廷隐来告辞。辞官后，他俩在“之家”任教，不能耽误孩子的教育。

孟昶更多的时间在独自思考，偶尔想起现代社会的父母，感慨一番命运的作弄。

婀娜多姿，景色秀美的峨眉山洗净孟昶内心的浮躁，抚平灵魂的不安。下山那刻，他一身轻松，惬意舒适。笑望未来，虽然征途漫漫，虽然道路艰难，然而他相信会取得最后的成功。

孟昶微笑着招呼二人到跟前，小声耳语一番。

二人听后，疑惑问道：“能行？”

孟昶一个白眼。有我给你们撑腰，怕个什么呢？

赵崇韬走到银马后，李承勋走到金马后，慢慢向目标靠近。

渐渐靠近，马扬后蹄，两人忙退几步。

如此几次，大概马儿累了，不再扬蹄。二人终于靠到跟前，然后开始轻轻抚摸马的后部。

众人看得聚精会神。

这招我草原上的人都知晓。萧天禄不屑。马屁股非常敏感，抚摸能赢得好感。若这样便能驯服这神马，我也不会牵到这了。

赵崇韬与李承勋抚摸会，见马的目光显得温顺，慢慢向前，到了马头，轻抚再示友好。

见差不多了。孟昶吩咐道：“给他俩端上两盆酒！”

酒？盆？众人惊愕。

两盆酒很快端到，他俩一人接过一盆，放到马前。然后掏出匕首，往手指一划，滴进数滴鲜血。

这，这是干什么？包括萧天禄在内的所有人都大惑不解。

紧跟着两人将酒盆端起放到马嘴旁。马舌头轻舔，然后猛然仰天就是长啸一声。

难道不顶用？孟昶心中一紧。不过不要紧，我已交代了他们最后一招，只希望别用上。

酒香夹杂血腥的味道似乎诱惑着马儿。两匹马头相互厮磨几下，再一次分别向酒盆伸舌，之后便是如痴如醉地痛饮。

赵崇韬二人慢慢将盆放在地上，两马随之低头弯腰。

两人轻手轻脚地移到马背处，纵身上马。

马儿一惊，昂头向天嘶鸣一声。

“啊！”众人发出惊呼。

萧天禄心想。哪这么容易，摔死你们两个不知天高地厚的小子！

二人紧紧抱紧马脖，没被摔落。

接连又是几声嘶鸣，两人连忙将那割破的手指伸了过去。

马儿轻舔几下，又探头伸向酒盆。

大功告成！孟昶大喜。常言说得好，瞎猫碰到死老鼠，我这叫孟昶碰到汗血马。

酒饮尽，两马目光有些迷离，整个身体似乎都象着火般焦躁不安。赵崇韬揪紧鬃毛，右掌往马身一拍，神马扬蹄便奔。

那雌马随即紧追不放，李承勋赶紧两腿紧夹，双臂紧抓。

到底是天下第一好马，那轻盈的步伐，那优雅的体态，那非凡的气质，绝对可以称得上无以伦比。

“好。”众人喝彩。

萧天禄目瞪口呆。这两匹马半年前便被捕获，但诺大辽国，如此多契丹勇士，无人能骑在它们背上。这次来大蜀，本意是奚落大蜀，哪知却自讨没趣。

一圈跑完，两人纵马又回到众人前。但见马汗如血，鲜红眩目，迷人之极。

“哈哈，萧使节，现在马是否归我大蜀所有呢？”孟昶有意问道。

萧天禄面无表情，“自然。”

“好。”孟昶大声道，“崇韬、承勋，这两匹马朕便赐予你俩，希望你俩能横刀纵马，将契丹人赶出去。”

“谢皇上！”二人下马谢恩。

“告辞！”萧天禄气得说不出话。

“慢着！”孟昶道，“还有一百九十八匹呢？”

萧天禄气得直翻白眼，“将马牵来！”

马牵到，孟昶笑着道：“萧大使回去后代我多谢你们主子！”然后对王浦道：“王大人，这一百九十八匹马便送与我大哥！”

萧天禄拔腿便走，不想再受奚落。

“哈哈。”众人哄笑。

“还请皇上为神马赐名。”两少年喜滋滋地道。

孟昶想了下，道：“神马都是浮云，崇韬这匹就叫浮云；承勋此匹毛散金光，便唤逆光。”

“好。”众人称赞。

王处回走近，将南唐文书和礼单递上。

孟昶看后笑道：“怪不得那徐老夫子无颜，这李煜竟称朕‘父皇’，称自己‘儿臣’。”

“莫非他想成为大蜀属国？”王处回小心问道。

孟昶道：“如果他这样想，可就错大了。王大人，朕命你为我大蜀使节，出使南唐，可否？”

王处回忙道：“老臣决不辱使命。”

“呵呵，朕相信你。”孟昶笑道。突然想起火炮，问道：“随文、随武两位哥哥可在成都？”

“随武在江陵，随文正在。”

孟昶点头道：“朕令随文为使节前往拉萨，并助拉萨王在赛马大会扬威。”

众使节几日后陆续离去。王溥既得良马，又得出兵承诺，开心地回汴梁。王处回则与徐铉同去金陵。王随文挑了两名得力手下，拉上火炮，与赞松前往拉萨。回鹘和蒙古使节早两日已回部落，只有那辽国使节萧天禄很奇怪地在成都未回。

“皇上，萧天禄在寻找这人。”王昭远递过去张十来岁少年的画像。

孟昶仔细看后道：“是契丹人。查出是何人没？”

王昭远摇头，“我们的能力还不能达到辽国。”

“萧天禄四处寻找此人，应不是一般身份。”孟昶判断。

王昭远点点头，“而且应该就在成都。”

孟昶道：“契丹少年与我汉人长相两异，应不难寻找。告诉虫哥，让他帮忙，要在萧天禄之前找到。”

在成都，别说人，就是孟昶想要找只蟑螂，也会有人帮他找到。两日后，王昭远、小虫便带着一对老夫妻与一少年来到孟昶面前。少年正是那画像中人。

“你叫什么名字？”孟昶客气问道。

少年昂头道：“朱贤。”虽说的是汉语，但明显夹杂别的口音。

那对老夫妻忙跪地道：“草民朱四，经营一家杂货店，这是我们的儿子朱贤。不知道皇上请我们入宫是为何？”

小虫笑道：“别蒙皇上，你们这年龄怎么可能有这么小的孩子。快说实话。”

朱四夫妻战战栗栗，不敢吭声。

“休要伤我爹娘。”朱贤竟没一丝恐惧。

“可以，但你要告诉我你的真实姓名。”孟昶故意吓唬。

“可以，但你要保证不把我送回大辽。”朱贤讲起条件。

孟昶笑着摇摇头，“我不能保证。”

“那我就不说。”朱贤顶道。

小虫在旁继续吓唬，“不说就杀了你。”

“杀了我也不说。”朱贤仍不让步。

孟昶望了眼朱四夫妻，吩咐身后小葱子，“叫人把他们带下去。”

朱贤马上站到二人跟前，张开双臂，大喝道：“谁敢？”

朱四吓得直磕头，“皇上，我们也不知他的身份。去年见他饿倒在老汉店前，心生怜悯，便收为义子。”

孟昶再一次望向朱贤，“朕给你两个选择。说出真实姓名和身份，朕便尊重你的意愿，留你在成都，直到你想离开。第二便是什么都不说，朕直接将你交给萧天禄，带你回辽。”

朱贤考虑许久，问道：“说话算数？”

孟昶“哈哈”一笑，“君无戏言。”

“那好，我说。”朱贤道，“我叫耶律贤，是我爹的四子。”

废话，你不是你爹的儿子还能是谁的儿子。“你爹是谁？”

“辽国大王耶律阮。”耶律贤答道。

王昭远马上明白过来，对孟昶道：“皇上，他便是耶律察割篡位时逃出的耶律阮最小的儿子。”

耶律贤痛恨地道：“不错，幸好察合将军背我逃出宫，不然也被他杀了。”

“那位将军呢？”孟昶问道。

耶律贤摇摇头，眼中有泪，“他带着我一路逃这后便离开了。我差点饿死，幸好碰到爹娘。”

孟昶点点头，然后又一次吩咐小葱子道：“叫人把两位老人家带下去。”

耶律贤急忙喊道：“我才是契丹人，要杀杀我，不许杀我爹娘。”

孟昶一愣，“谁说要杀他们了？他们充分体现出我大蜀百姓的宽厚仁慈，朕很高兴，朕是叫人带他们去领赏。”

朱四忙道：“赏钱我们不要，只求皇上饶了贤儿。”

哪跟哪啊？“朕说过要杀他吗？不过朕有件事要告诉他。昭远，你说吧。”

“耶律察割已被杀，现在的辽主是你最大的哥哥耶律璟。”王昭远道。

耶律贤听到这消息，并不十分兴奋，他幼小的心灵早已承受太多的这类事件。

孟昶接道：“他的使节萧天禄正在四处寻找你。所以，你现在如果愿意回去，朕便把你交给他。”

耶律贤思虑良久，方道：“我不回去。”

朱四夫妻知道这孩子竟是辽国王室后，心中想法早已改变，“贤儿，你还是回去吧。”

“朕觉得你也应该回去，你哥哥会保护你的。”孟昶道。

“我想见见使节。”耶律贤道。

孟昶毫不犹豫地答应，“昭远，将萧天禄唤来。”

很快，萧天禄到，见到耶律贤，大喜若望，“臣拜见右贤王。”那耶律璟十分喜欢这个弟弟，称帝后，虽然未寻到他，仍封他为右贤王。

本就相识，耶律贤道：“萧大人，你回去后转告我哥，就说我很好。这番颠簸，我发现有很多东西需要学习，所以我决定留在成都，跟随大蜀皇帝。”小小年纪，话语间已含威严。

“皇上甚为思念，还请右贤王再作考虑。”虽是长辈，毕竟是臣，萧天禄婉言劝道。

耶律贤不再多说，摆手道：“我意已决，你回去照实转告便是。”

萧天禄不敢再多言，转而向孟昶告别。