富春江，风高浪急。

两岸山色清翠秀丽，群山连绵，江中沙洲点点，景色宜人，自古有“天下佳山水、古今推富春”之美誉。

袁飞潜渊江内，不时浮出头，欣赏此间景色。

头上忽然划过俩条乌篷船，撒网而下，顺着水流，顷刻间已有几十条小鱼入网，袁飞游动多时，也觉身累，变作三寸短小入了渔网休息。

“老周啊！今日收获不错，赶会儿，上我那喝一壶？”

“唉，怕是去不成了！这鱼晌午前，还要送到郭员外家里去。”

“我说，那郭员外这是为何，天天设宴招人，又只要那能人异士，神神秘秘的。”

“你是不知，那郭员外老来得子，家中有一小儿，最是活泼爱动，前几日与家仆踏青赏玩，游船西湖，傍晚却只见家仆来报，说他失足溺水，眨眼间不见人影，想是被那水莽鬼抓去了，郭员外送了不少金银钱财，才说动衙门老爷下令，让捕快差役下水捞尸，时至今日一无所获，故而设宴寻那能人异士去看看。”

“这事我倒是知道一些，却说是他小儿受那女鬼勾引，想是入赘去了。”

“嘿嘿，若真有这好事，我也情愿，想我年纪古稀，却是孤身一人，也是难熬。”

“老周你倒会玩笑，这玩笑可开不得，咱俩可还在水上呢，你说哪道士去过几人，怎么没半点动静？”

“嘿嘿，不与你说了，我这一网鱼也够换些银钱买酒了！”

“明日你还来不？”

“不来了，那戏曲我几日不曾去看，有些馋了，唉，我要靠岸了，你忙吧！”

哗啦一声，大网收缩，沉掂掂的，虽只几十条河鱼，却似百斤沉重，老周头使出吃奶的劲往上猛提。

“嘿！我的娘唉，莫不是捞到鱼王了？”

老周头说着将网卷扣船柱，蹲下身凑近一瞧。

袁飞扭动身躯，探出身子往上一看，俩目相对。

老周头哎呀一时：“娘啊！捞到龙王了！”

“噗通”

老周头一声惊吓，几步踉跄磕着船边摔了下去。

袁飞摇摇头，抖掉身上水渍，爬着网跳到船中，将鱼网收拢船中，转身朝老周头叫道：“老丈莫慌，这鱼我帮你打捞，你看。”

老周头双手搭上船边，抬脚翻入船内，起身拜道：“这位公子好心了，老周多谢，公子要想吃鱼，不如拿俩条过去尝尝鲜，我这鱼不多不少，多了也抬不动。”

说着往鱼堆里一阵翻找，却不见动静，有些疑惑，抬头问道：“公子啊，你捞网时可看见那四足长蛇吗？”

袁飞跨上岸边，回身笑道：“老丈你看走眼了，那是条水蛇，已被我吓跑了，告辞！”

老周头讶异，摸摸脑勺叹道：“唉！可真怪事。”

江岸西去两百步就是官道，道边一所竹棚简陋轩敞，一阵风吹，晃起黑边白布的幌子，上面写着“寇家香茶”四个隶字。

店里人不多，三三两两只得三四个赶路的汉子，浑身湿漉漉的背着身，埋首喝茶，门首旁便是灶台，一位老婆婆正在施舍茶水，面前立着一块布，写着免费二字。

袁飞一摸袋里却无银两，虽有点石成金之术，这金子虽是保值却非通用之物，见这写着免费，却于是上前讨碗茶喝。

老婆婆很是热情，满脸皱纹堆叠，脸上笑意盈盈，送上一杯凉茶递上。

袁飞拱手谢道：“有劳了！”

伸手接过，鼻子嗅了嗅，发觉这茶水味道有些奇怪，还未喝便有一股腥味从中飘来，不像此前所喝的，想是此间特色，不多想，一入口，只觉满嘴湿泥腐臭味，忍不住喷出口。

老婆婆忙拦住他，朝身后叫道：“三娘，换杯好茶来。”

说完回身叫道：“公子你这是喝不惯本地茶水？来试试这碗。”

不大会，一名豆蔻年华的少女盈盈走出，手中拿着一个茶壶，拾起灶台土碗，重新倒了杯茶水。

袁飞端起茶水一闻，顿时茶香扑鼻，忍不住一饮而尽，细细一品，回味甘甜，笑道：“好茶，婆婆这茶水不错，讨得此杯已是辛事，多谢，多谢。”

那少女点点头，笑道：“公子若是觉得好喝，不用付钱，我与婆婆摆摊，只为过往路人奉上一杯凉茶，解解风尘。”

说着，再次替袁飞倒了一杯茶。

袁飞道：“姑娘与婆婆施此善心，将来福缘深厚，必有厚报，这茶水倒是不错，不知二位可是常在此卖茶？我若得闲，定来此喝茶。”

那少女脸色微红，嘤嘤细语道：“公子晚上再来，我在此处等你。”

说着扭身入了茶肆。

老婆婆接过袁飞手上土碗，笑道：“公子见谅，这小妮子胡话多了。”

袁飞笑笑，沿官路走去，行不多时，忽听身后有人走来，回头一瞧，却是那老周头。

老周头一脸惊恐，看着袁飞几步赶上，悄声道：“公子，你，你可是碰到什么脏东西了？”

袁飞愣道：“老丈这是何意？”

老周头回身看了眼，似有后怕，一个激灵，走到袁飞身后，指着远处官路，悄声道：“公子可不知，哪处邪门的很，我年轻时在哪遭了一处，幸亏我机警，家里有晓事的，要不然，我这命早丢了！”

袁飞见他面色苍白，不似作假，忍不住问道：“老丈，所言，还请细说？”

“我年轻时路过此地，也是见一茶棚，那茶棚里不是别人，正是南村寇家母女，他女儿家中排行老三，名叫寇三娘，容貌绝色，远近闻名，误食水莽草而死，不用说，肯定是她在作怪害人。”

袁飞闻言一愣，问道：“鬼怪？那水莽草是何物？”

老周头拉着袁飞道：“我俩便边走边说，此处不得留人，这水莽是毒草，像葛类一样蔓生，花是紫色的，像似扁豆。

人若误吃了这种毒草，就会立即死去，变成水莽鬼，这种鬼不能轮回，一定得再有被毒死的代替，才能去投生，本地人都知晓了，都清楚这事，公子想是外地来的，种了此招，只怕命不久矣，不过，倒是有法可治，唉！怕也是难找，那寇家沉船遇难，家中已无后人，你若想活命，需找到她生前穿过的裤子，煎水服用，就可以痊愈。”

袁飞闻言大笑：“这世间万物，我倒不曾吃过衣服，既是鬼怪做害，却奈我不得，老丈且放心。”

老周头脸色苍白，愁眉不展，忽然一咬牙，道：“罢了，公子既帮我捞鱼，我也不能见死不久，不瞒你说，我少时也曾喝过她的茶水，那时她家还有人在，也讨了几件衣物存着，你随我回家吧！”

“老丈有心了，你不是还要送鱼吗？且自去吧，我无碍的。”

老周头叫道：“怎的无碍？我这鱼却比不得人命，公子随我去，莫要倔强，这可是生死大事啊！”

袁飞见他拉扯，摇摇头，叹道：“好，我今晚也无处投宿，且就麻烦你一晚了。”

老周头笑道：“公子说的哪里话，你帮我捞鱼也是缘分，更不能见死不救不是？”

俩人沿路而行，互通了姓名，袁飞只道是求学游子，行不多时，见阡陌交错，不远一个村落，冒着袅袅炊烟。

老周头回身笑道：“袁公子，便是前面了。”

袁飞点点头，跟着赶上。