就在宋国的形势急转直下的时候，远在千里之外的楚国，其都城郢。苏贺也得到了楚王的接见。

现在的楚王是熊槐，年方二十七，今年刚刚当上的大王。

在历史上，楚怀王继位早期，破格任用屈原等人进行改革，大败魏国，消灭越国，扩充疆土。纵横家苏秦曾言“纵合则楚王，横成则秦帝”。

执政后期，熊槐与秦昭襄王会盟于武关，秦昭襄王将其扣押，胁迫其割地。

两国相交不斩来使，何况是会盟协谈的一国君主！

在此之前，春秋时期，楚成王趁会盟之际扣留宋襄公，开了破坏邦交礼仪的先例。

楚怀王被扣三年里，其子不思救父而自立为王，诸侯自以为无害于自己而不讨伐。楚怀王为国家利益，拒不割地，使秦国一不能得地，二不能以所签订盟约为借口攻打楚国。

楚国暂得保。三年后楚怀王客死于秦，梓棺返楚，“楚人皆怜之，如悲亲戚（史记·楚世家）”

楚国自楚肃王开始，经过近60年的休养生息，到楚怀王即位时，国势达到顶峰，与先后崛起的齐秦并列为三大强国，楚国成了当时世界上最大的国家，也是此时物产最丰富，人口最众多，军队最强盛的国家。

苏贺选择在这个时候请求楚国出兵，显然是极为恰当的。

朝堂上。

“宣，宋国使者，苏贺觐见——”楚王旁边的内侍（太监）扯着公鸭嗓子尖锐的叫道。

苏贺随即在另一个內侍的引见下，亦步亦趋地走上了楚国的朝堂上。战国时每个国家的朝堂都差不多，文武站位不同，身穿藤青色华贵服饰的是文臣，身穿甲胄，器宇轩昂的是武将，都手持玉板，遥遥地望着在陛台上高坐的君王。

其实朝堂上是有坐席的，但是为了给苏贺一些压迫感，所以的大臣都是站着的，这个也不足为奇。

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